A poeira baixou, de mais de uma maneira, em Maastricht agora que milhares de participantes completaram as corridas no Campeonato Mundial de Gravel UCI 2025. A holandesa Lorena Wiebes e o belga Florian Vermeersch emergiram das colinas do sul de Limburg nas provas elite para conquistar as camisas arco-íris como os novos campeões.
O fim de semana não apenas produziu novos campeões mundiais que demonstraram serem dignos das primeiras etiquetas como “favoritos”, mas também gerou histórias contínuas sobre a própria disciplina em crescimento, desde questões sobre equipes nacionais, misturando ciclistas de nível WorldTour com atletas focados em terrenos irregulares, e o que exatamente é “gravel” como uma superfície definível.
Todos por Um e Um pelo Título Mundial
O enxame de camisas laranjas do país anfitrião foi evidente em ambas as provas de elite, mas foi mais óbvio na disputa feminina: 21% das 103 mulheres que terminaram a prova de sábado representavam a Holanda. Isso era o dobro do tamanho de qualquer outra equipe nacional. A Alemanha foi a segunda maior, com metade do número da Holanda – 11 versus 22, e depois a Bélgica com oito ciclistas.
Então, quando Shirin van Anrooij, de 23 anos, escapou na frente da corrida de 131km de sábado com 15km para o fim, parecia que a equipe da casa tinha uma vencedora. No entanto, o grupo de perseguição foi impulsionado pela única ciclista tcheca no pelotão, Julia Kopecký, e ela fez a maior parte do trabalho para fechar a lacuna a 2km do fim.
Então, o vislumbre de ouro de Van Anrooij desapareceu quando um trio de camisas de companheiras de equipe vestidas de laranja a ultrapassaram nos últimos 500 metros – Lorena Wiebes conquistando o ouro, Marianne Vos a prata e Yara Kastelijn em quarto, um lugar fora do pódio atrás da medalhista de bronze Silvia Persico (Itália).
As táticas pareceram estranhas, já que as ciclistas holandesas fecharam a fuga de uma companheira de equipe. Então, em vez da corrida se desenvolver com alianças nacionais, resumiu-se a uma mentalidade típica de “cada um por si”. Van Anrooij ficou chateada, Kastelijn pediu desculpas, e muitas outras ciclistas tomaram nota.
Corrida Estilo Clássicas de Estrada
A palavra usada para descrever o percurso de gravel depois que as ciclistas fizeram reconhecimentos foi “posicionamento”. Elas também compararam o percurso sinuoso cobrindo colinas onduladas a um evento estilo Clássicas de estrada. As ciclistas apreciaram as superfícies de terra e cascalho, com pavimento usado como transições em menos de 25% da rota, e distribuíram mais elogios do que reclamações.
Do lado feminino, Abi Smith da Grã-Bretanha, que foi quarta no campeonato nacional de gravel e terminou em 15º no sábado no Mundial, deu ao percurso ótimas críticas.
“O percurso pareceu muito com uma Clássica de estrada, para ser honesta! Foi tudo sobre posicionamento o dia todo, ser rápida nas curvas (das quais havia muitas), e é claro força física nas subidas curtas também, então foi muito voltado para as ciclistas de estrada. Foi, no entanto, um dia consistentemente longo e difícil, que favoreceu ciclistas como eu e provavelmente as ciclistas puras de gravel mais. Eu realmente gostei muito, sempre algo acontecendo.”
Matej Mohorič (Eslovênia), medalhista de bronze masculino elite, que ganhou o título de gravel há dois anos na Itália e foi sétimo no ano passado na Bélgica, disse que o percurso deste ano foi muito diferente.
“É muito mais suave, mais rápido, ondulado, muito mais sobre posicionamento e também estratégia. O da Itália era pura potência. No ano passado, era na verdade mais explosivo. Eram esforços curtos, mas você podia fazer a diferença com as pernas. Este percurso, era realmente apenas a subida, 15km para o fim, onde você podia realmente ir do fundo e cada um por si. Mas um percurso lindo. Eu amo as ciclovias e as estradas de cascalho suaves, passando pelo castelo ou pela fazenda, o que quer que fosse, foi lindo.”
Qualificações Questionáveis
Ao contrário de outras disciplinas para as quais a UCI produz um campeonato mundial, o gravel não estabelece restrições sobre o número de ciclistas para cada federação nacional. Esta pode ser uma diretriz estabelecida desde que não há uma longa história para corridas de gravel, e não há rankings mundiais gerais.
Então o gravel é uma proposição aberta para qualquer ciclista, muito parecido com os espaços que usa para os percursos. Bom e ruim.
O campo feminino elite estava repleto de ciclistas profissionais do Women’s WorldTour, ProTeam e níveis Continental, com apenas três ciclistas no top 20 competindo por equipes de clubes. O mesmo era verdade no campo masculino elite, onde até Tom Pidcock (Grã-Bretanha) recebeu o número de peito 1, embora nunca tivesse competido em uma corrida de gravel antes.
“Eu realmente quero ver menos pessoas simplesmente aparecendo no Mundial de Gravel UCI sem nunca ter participado de uma corrida de gravel antes”, disse Heidi Franz (EUA), que terminou em 13º no sábado. “Acho que deveria ser um requisito começar em um evento da Série Mundial de Gravel UCI e marcar isso. Quer dizer, temos a qualificação desses eventos, mas acho que o sistema de wildcard é um pouco leniente demais.”
A parte boa do processo, por enquanto, é que novos rostos podem emergir no palco mundial, incluindo Frits Biesterbos (Holanda), de 23 anos, e Paula Blasi (Espanha), de 22 anos.
Biesterbos ganhou a prata na prova masculina elite e se tornou o primeiro ciclista masculino de um programa de nível Continental a terminar no pódio no Mundial de Gravel UCI. “É uma grande surpresa para mim”, foi a reação do ciclista da BEAT Cycling, que havia vencido o campeonato nacional holandês de gravel, mas superou as expectativas com um percurso mais difícil e uma competição mais profunda no domingo no Mundial.
Principais Competidores de Gravel Ausentes
Muitas pessoas falaram sobre um confronto épico nestes campeonatos UCI entre o astro off-road Keegan Swenson (EUA) e as estrelas de Grand Tour Tom Pidcock (Grã-Bretanha), Tim Wellens (Bélgica) e Romain Bardet (França). Então havia o sul-africano Matt Beers, que ganhou o “outro” Mundial de Gravel em Nebraska e foi segundo no The Traka 200, e seria ótimo vê-lo no campo masculino elite.
Do lado feminino, a tricampeã americana de gravel Lauren Stephens poderia se igualar bem contra Marianna Vos e Lorena Wiebes (ambas da Holanda), que ela havia enfrentado antes nas Clássicas de primavera. Sofia Gomez Villafañe (Argentina) e Sarah Sturm (EUA) tiveram grandes resultados em corridas europeias de gravel este ano, então estariam na disputa com certeza. Certo?
No entanto, esses confrontos nunca se materializaram.
Este ano, o Campeonato Mundial de Gravel UCI foi realizado no mesmo fim de semana que uma das corridas da série Life Time Grand Prix (LTGP), Little Sugar MTB. A série termina em 18 de outubro no Big Sugar Gravel, com $200.000 para ser dividido igualmente entre os top 10 masculinos e femininos. Há também $60.000 em oferta para ambas as corridas individuais.
Swenson, Beers, Villafañe, Sturm e uma longa lista de especialistas americanos de gravel permaneceram nos EUA para competir na série Life Time Grand Prix. Stephens e alguns outros ciclistas de gravel permaneceram em casa para se preparar para o Gravel Burn rico em dinheiro na África do Sul no final deste mês.
Manter o Gravel com Perfil Baixo
Uma das características distintivas que até os profissionais gostam sobre os Campeonatos de Gravel UCI é que amadores competem por títulos mundiais nos mesmos percursos. Os diferentes horários de largada para elite e divisões por idade mantêm a maioria dos ciclistas separados, embora as divisões se misturem como outras corridas globais de gravel perto da linha de chegada.
Este ano, 2.954 ciclistas de 53 países se inscreveram em mais de 18 categorias pela chance de experimentar um percurso de Mundial e ter uma chance em uma camisa arco-íris.
Ciclistas amadores foram vistos na expo em Beek e na linha de chegada em Maastricht, aproveitando a proximidade com os vencedores Vos e Vermeersch para selfies, que eles gentilmente aceitaram. Houve muitas selfies.
“Se você vê hoje como foi organizado, quantas pessoas havia na rota, quantos participantes, espero que eles mantenham isso, para que amadores possam começar aqui nas categorias por idade. Seria realmente bom manter o gravel um pouco com perfil baixo. Definitivamente, com organização mais profissional, é bom que o gravel possa permanecer com perfil baixo. Então acho que se pudermos manter a combinação assim para os próximos anos, isso seria realmente bom.”
Florian Vermeersch, Campeão Mundial de Gravel 2025
O Campeonato Mundial de Gravel UCI 2025 na Holanda mostrou que a disciplina continua evoluindo, trazendo debates sobre táticas, qualificações e o futuro do esporte. Com novos campeões coroados e histórias fascinantes surgindo, o gravel se consolida como uma das modalidades mais emocionantes do ciclismo mundial.
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Last modified: 13 de outubro de 2025